Il y a quarante ans, Mgongeni était un quartier boisé de la banlieue de Mombasa, Kenya, riche de bonnes infrastructures et de belles maisons aux grands jardins. Le système d'approvisionnement par canalisation se révélait performant, les rues en gravier étaient décentes et les habitants cultivaient eux-mêmes la plupart de la nourriture dont ils avaient besoin. Bref, il faisait bon vivre à Mgongeni.

Mais au fil des années, les choses se sont détériorées. Tous les jardins ont été divisés et sous-divisés afin de créer des parcelles habitables pour la population croissante. Comme il n'existe aucun plan d'urbanisation ni règlement de construction, la zone est aujourd'hui surpeuplée. Depuis, aucun investissement n'a été réalisé en infrastructure et les installations ne sont plus capables de répondre aux besoins actuels Les maisons ne disposent même pas d'assez d'espace pour permettre aux familles de faire sécher leur linge.

Un logement swahili typique

La qualité des logements est généralement médiocre. La plupart des gens louent les pièces d'une maison swahilie. Ces maisons-ci sont de plein pied et comptent quatre pièces de chaque côté du corridor central. Il n'y a pas de cuisine et tous les habitants partagent la même toilette. Une famille de six à dix membres partagera une à deux pièces.

Ligne noire du niveau d'inondation sur le bâtiment de droite

L'absence d'un système convenable d'approvisionnement en eau est la cause de problèmes majeurs. Les réparations qui n'ont pas été effectuées depuis 20 ans et l'accroissement rapide de la population justifient souvent l'épuisement des ressources. L'eau est récoltée via des trous de sonde dans des bidons en plastique de 20kg que les femmes transportent sur leur tête. A cause du médiocre système d'évacuation des eaux usées, les latrines sont construites à côté des trous de sonde. Ceux-ci sont souvent contaminés par les eaux d'égouts qui s'écoulent vers les nappes phréatiques. Cette situation empire pendant la saison sèche. Les eaux contaminées favorisent la propagation des maladies. Cette photo montre également la route principale qui traverse Mgongeni.

Des bidons d'eau sur la route principale de Mgongeni

Tout comme beaucoup d'autres régions défavorisées, Mgongeni souffre du manque de services, de la maladie, d'une éducation insuffisante, de la pauvreté et de la privation. Les choses empirent année après année et personne ne semble s'en soucier. Le gouvernement et le conseil municipal sont toujours à court d'argent et Mgongeni ne figure pas sur la liste des priorités de la municipalité. En période de campagne électorale, les hommes politiques promettent d'ouvrir des centres médical et social et d'améliorer les infrastructures ainsi que les services publics, mais tous disparaissent une fois l'élection passée et rien ne change.

Les enfants n'ont nulle part où jouer. Ils courent simplement, ça et là, parmi les ordures. Ils n'ont ni jouet, ni plaine de jeu. Le ballon de foot qui apparaît sur l'image est une boule compacte de sachets en plastique liés avec de la ficelle.

A cause du piètre réseau routier, dont les chemins sont étroits, il est souvent impossible pour les véhicules d'urgence, surtout les voitures d'incendie, d'atteindre la plupart des maisons. Les pompiers sont contraints de travailler avec des lances puissantes particulières et à une distance considérable du foyer. Par conséquent, le feu s'étend facilement et endommage de nombreuses maisons. Etant donné que le mauvais système d'approvisionnement en eau de Mgongeni force les pompiers à aller recharger leurs camions à l'extérieur de la zone, un nombre important de maisons sont détruites.

Les Elders du village de Mgongeni

Les Elders (les " aînés ") du village dirigent la communauté. Ils représentent le premier échelon dans la hiérarchie de l'administration qui mène au cabinet de ministre. Leur mission clé est de résoudre les conflits qui éclatent au sein de la communauté. Ils négocient aussi l'amélioration des infrastructures avec le chef adjoint de la région. Malheureusement, ils ne sont pas payés et ne disposent d'aucun budget si bien que leur efficacité est limitée.p>

Nous travaillons en collaboration avec les Elders et le Chef Adjoint en vue de renforcer leur pouvoir pour le bien de la communauté. Un document de discussion a circulé afin d'encourager un débat sur les priorités à accorder et la manière dont faire avancer les choses. Celui-ci suggérait :p>

• La mise sur pied d'un organisme d'entraide communautaire crédible qui bénéficierait d'une certaine autorité.

• La formation de ses membres en politique et en communication.

• L'utilisation d'une équipe de direction qui ferait des recherches sur tous les aspects de la communauté,      en mettant le doigt sur les domaines problématiques et sur les mesures qui doivent être prises

• La rédaction d'une proposition et d'un plan bien pensés et bien présentés.

• La garantie que ceux-ci sont pertinents et, si nécessaire, la demande de conseils professionnels   .

• La comparaison des conditions et des infrastructures de Mgongeni avec celles des autres régions de la ville, surtout les riches.

• La mise au point de la manière dont le conseil répartit ses ressources et l'analyse de la quantité dépensée par habitant dans les différents domaines.

• Une fois mis d'accord, la présentation du rapport au chef, au conseil municipal, aux parlementaires et à toute personne de l'autorité susceptible d'apporter son aide.

• La poursuite de la lutte jusqu'à ce que des actions soient entreprises.

Dernière mise à jour : mai 2009